Lhermittes tegn – også kjent som Lhermittes fenomen eller barberstol-fenomenet – beskrives som en forbigående, elektrisk støt-lignende følelse som utløses ved fleksjon av nakken og brer seg nedover ryggraden og eventuelt ut i armer, ben og noen ganger også over truncus¹. Sensasjonen er karakteristisk ved at den er rask, kortvarig og oppleves som en strømfølelse². Fenomenet oppstår ved stimulering av irriterte eller skadde nerver i cervikalt nivå av ryggmargen og kan minne om følelsen av å slå albuen mot en kant³.
Lhermittes tegn regnes som et symptom, ettersom det primært rapporteres av pasienten selv⁴. Det er ofte en del av symptombildet hos pasienter med multippel sklerose (MS) og blir gjerne nevnt spontant under anamneseopptaket⁵.
Historisk bakgrunn
Første beskrivelse av Lhermittes fenomen ble gitt av Marie og Chatelin i 1917. Ett år senere diskuterte Bérial og Devic fenomenet i relasjon til multippel sklerose. Den mer detaljerte beskrivelsen kom i 1924 fra Jacques Jean Lhermitte og kolleger i forbindelse med pasienter med MS og elektriske dysestesier⁶. Lhermitte var en sentral skikkelse innen nevrologien og har fått tegnet oppkalt etter seg som følge av sitt bidrag til forståelsen av fenomenet⁷.
Patofysiologi
Fenomenet antas å skyldes demyelinisering av nervefibre i bakre søyler (funiculi posteriores) i cervikalryggraden, noe som gjør nervene mer følsomme for mekanisk påvirkning. Ved fleksjon av nakken strekkes ryggmargen, og dersom det foreligger demyelinisering, kan dette føre til en strømfølelse som følge av unormal impulsledning⁸.
Årsaker
Lhermittes tegn er ikke spesifikt for én tilstand, men kan opptre ved en rekke sykdommer og tilstander som påvirker ryggmargen, spesielt i cervicalt nivå:
Nevrologiske og autoimmune sykdommer:
Multippel sklerose (MS)
Transvers myelitt
Subakutt kombinert degenerasjon av ryggmargen (vitamin B12-mangel)
Systemisk lupus erythematosus (SLE)
Behçets sykdom
Arnold–Chiari-malformasjon
Syringomyeli
Arachnoiditt
Atlanto-aksial subluksasjon
Degenerative og mekaniske årsaker:
Cervikal spondylose
Spinal stenose eller kompresjon
Prolapser og herniasjon
Tumorer i ryggmargen
Skader etter hode- eller nakketraumer
Iatrogene årsaker:
Strålemyelopati etter behandling med høy-dose stråling
Intensitetsmodulert strålebehandling (IMRT)
Høydose kjemoterapi, spesielt med stoffet oksaliplatin
Nitrogenoksid-toksisitet
Infeksiøse og parasittære årsaker:
Herpes zoster-infeksjon med affeksjon av ryggmargen
Parasittære invasjoner av sentralnervesystemet⁹ ¹⁰ ¹¹
Klinisk betydning for fysioterapeuter
Selv om Lhermittes tegn ikke er et spesifikt diagnostisk verktøy, kan det være et viktig symptom som indikerer underliggende patologi i sentralnervesystemet. For fysioterapeuter er det derfor viktig å gjenkjenne dette tegnet ved anamneseopptak eller dersom pasienten spontant nevner en "strømfølelse" ved nakkebevegelser. I slike tilfeller bør pasienten henvises til videre medisinsk utredning for å avklare årsak.
Oppsummering
Lhermittes tegn sees hyppigere hos yngre pasienter som mottar strålebehandling, sammenlignet med eldre pasienter¹². Dette antyder at alder er en viktig faktor for utvikling av fenomenet¹⁰. Hos yngre personer som utvikler Lhermittes tegn uten forutgående traume mot hode eller nakke, eller uten tidligere strålebehandling, kan funnet være av stor diagnostisk verdi¹³. I slike tilfeller bør det vurderes om symptomet kan være første tegn på en underliggende nevrologisk sykdom, særlig multippel sklerose eller subakutt kombinert degenerasjon av ryggmargen.
Prognose
Ved stråleindusert Lhermittes tegn (radiogen Lhermittes fenomen) oppstår symptomene typisk tre måneder etter avsluttet strålebehandling, og går oftest tilbake innen seks måneder¹⁴. I noen tilfeller kan symptomene vedvare i over ett år, spesielt dersom det foreligger uttalt demyelinisering og endret nerveledning i ryggmargen¹⁴,¹⁵. Det antas at økt metabolsk aktivitet i spinalkanalen bidrar til fenomenet.
Behandling med karbamazepin kan bidra til å lindre symptomene¹⁶. Selv om følelsen beskrives som skarp og lynrask, er den sjelden uutholdelig. Hos enkelte pasienter reduseres intensiteten etter seks til åtte gjentatte fleksjonsbevegelser av nakken¹³.
Konklusjon
Lhermittes tegn forekommer hyppigst ved multippel sklerose og subakutt kombinert degenerasjon (vitamin B12-mangel), men kan også være til stede i en rekke andre tilstander som påvirker cervikale segmenter av ryggmargen¹³. Det er et viktig klinisk symptom som kan gi verdifulle diagnostiske ledetråder, spesielt i nevrologisk vurdering av pasienter med uspesifikke parestesier eller nakkeplager.
Begrensninger i forskningen
Det foreligger kun et begrenset antall større studier som systematisk har undersøkt Lhermittes tegn. Dette begrenser muligheten for å fastslå testens spesifisitet og sensitivitet med sikkerhet. Fremtidig forskning med større pasientpopulasjoner og sammenlignbare diagnosegrupper er nødvendig for å bedre forstå den diagnostiske verdien og prognostiske betydningen av Lhermittes tegn.
Kilder:
Teoli D, Rocha Cabrero F, Ghassemzadeh S. Lhermitte Sign. 2021 Jun 29. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021 Jan–. PMID: 29630289.
Koehler PJ. Lhermitte, Jean. Encyclopedia of the Neurological Sciences (Second Edition) 2014, Page 884
Khare S, Seth D. Lhermitte's sign: the current status. Annals of Indian Academy of Neurology. 2015 Apr;18(2):154.
Pearce JM. Lhermitte's sign. Journal of neurology, neurosurgery, and psychiatry. 1994 Jul;57(7):846.
Eske Jamie, Hammond Nancy, MD. What is Lhermitte's sign? MedicalNewsToday. March 17 2021
Garcia-Moreno JM, Izquierdo G. Lhermitte's sign. Neurologia (Barcelona, Spain). 2002 Mar 1;17(3):143-50.
Brown Tracy, Melinosky Christopher. Lhermitte’s Sign: What Is It? How Do You Treat It? WebMD. July 23 2020
Chu DT, Hautecoeur P, Santoro JD. Jacques Jean Lhermitte and Lhermitte’s sign. Multiple Sclerosis Journal. 2020 Apr;26(4):501-4.
Teive HA, Haratz S, Zavala J, Munhoz RP, Scola RH, Werneck LC. Lhermitte's sign and vitamin B12 deficiency: case report. Sao Paulo Medical Journal. 2009;127:171-3.
Pak D, Vineberg K, Feng F, Ten Haken RK, Eisbruch A. Lhermitte sign after chemo-IMRT of head-and-neck cancer: incidence, doses, and potential mechanisms. International Journal of Radiation Oncology* Biology* Physics. 2012 Aug 1;83(5):1528-33.
Amaraneni A, Seth A, Itawi EA, Chandana SR. Oxaliplatin-induced Lhermitte sign. A case report and review of literature. Clinical colorectal cancer. 2014 Dec 1;13(4):257-9.
Mul VE, de Jong JM, Murrer LH, van den Ende PL, Houben RM, Lacko M, Lambin P, Baumert BG. Lhermitte sign and myelopathy after irradiation of the cervical spinal cord in radiotherapy treatment of head and neck cancer. Strahlentherapie und Onkologie. 2012 Jan 1;188(1):71-6.
Ésik O, Csere T, Stefanits K, Lengyel Z, Sáfrány G, Vönöczky K, Lengyel E, Nemeskéri C, Repa I, Trón L. A review on radiogenic Lhermitte’s sign. Pathology Oncology Research. 2003 Jun;9(2):115-20.
Ésik O, Csere T, Stefanits K, Szakáll S, Lengyel Z, Sáfrány G, Vönöczky K, Lengyel E, Olajos J, Bajzik G, Trón L. Increased metabolic activity in the spinal cord of patients with long-standing Lhermitte’s sign. Strahlentherapie und Onkologie. 2003 Oct;179(10):690-3.
Ekbom K. Carbamazepine: a symptomatic treatment of the paresthesiae associated with Lhermitte's sign. Annals of Indian Academy of Neurology. 2017 Apr 1;20(2).
